호남 '젊은 피' 전면 등장…손금주, 국민의당 대표 도전
호남 지역 초선 국회의원이 국민의당 당대표 도전을 선언했다. 구태 기득권 세력으로 치부되는 국민의당 호남 중진들 대신 국민의당 색깔을 바꾸겠다는 당찬 포부에서다. 손금주 국민의당 의원(전남 나주시화순군·초선)은 3일 국회 정론관에서 연 당대표·최고위원 출마 기자회견을 열고 "제가 갖고 있는 젊음과 때묻지 않은 공정한 통찰력, 그런 시선으로 함께 한다면 충분히 당대표로서의 역할도 할 수 있다고 생각한다"고 밝혔다. 손금주 의원은 "우리의 노력에도 불구하고 경륜과 안정만으로는 국민을 감동시키지 못했다"며 "당 지지율은 침체됐고, 총선에서 전폭적인 지지를 보내주셨던 호남민심까지 돌아설 처지에 놓여 있다"고 우려했다. 이어 "담대한 희망을 품고 새 정치를 위해 출범한 국민의당이 1년도 되지 않아 다시 새 정치의 요구를 받고 있는 것"이라며 "기존 낡은 정치에 물들지 않은 신선함과 젊음, 객관적이고 공정한 시선이 국민의당을 변화시키고 지금의 위기에서 구해 낼 해답"이라고 강조했다.
손 의원은 △개혁적 보수·합리적 진보라는 당 색깔 다시 찾기 △원내·외 상시 협력체계 구축, 당원 전담 민원창구 및 당원 정책 소환제 등 신설 △공정·공평한 당내 인사시스템 구축, 당내 윤리위원회 설치, 공정한 공천시스템 구축 △소수자 목소리 대변하는 정당으로의 변모 △초선의원 포함 당내 다양한 목소리 대변 △국민의당 중심의 정권교체 등을 공약했다. 손 의원은 당과 유력 대선주자인 안철수 전 상임 공동대표의 지지율이 호남에서 하락세인 데 대해 "호남민들이 바라는 새로운 대한민국, 정권교체를 이룩할 수 있는 수권정당, 합리적 중도개혁세력을 이끌 정당의 모습을 보이면 지지율(회복)은 시간문제"라고 주장했다. 그는 대선과 관련해 "지금 이 시점에서 비박(비박근혜)·비문(비문재인) 세력과의 연대·통합은 고려 안하고 있다"고 말했다.