24년간 독서운동가로 활동해온 정기원 관장은 익산시 외곽에 공기 좋고, 경치 좋은 곳에서 책사랑작은도서관을 운영하고 있다. 정 관장은 늘 새로운 정보를 습득해야만 성장할 수 있음에도 불구하고 바쁜 생활에 치여 책을 읽지 못하는 다수를 위해 ‘오투(O₂)독서’ 상표를 출원, 독서운동과 출판업계를 활성화시키고 있다. 작은도서관 운영을 준비하는 이들에게 큰 스승과도 같은 그의 그동안에 활약상을 2018년 1월호에 담아봤다.

독자에 자발적인 참여 유도하는 오투(O₂)운동

전주시에서 작은도서관 붐을 일으킨 정기원 관장은 익산으로 이사와 익산시민을 포함한 전 국민 모두가 독서운동에 동참할 수 있는 방법에 대해 고심했고, 2012년 등산 차 떠난 편백숲에서 오투(O₂)독서운동을 고안하게 됐다. 문화체육관광부에서 주관한 ‘하루 20분씩, 한 달 1권, 1년 12권’이 라는 캠페인에 착안한 오투(O₂)독서운동은 1년에 도서 52권 읽기를 목표로 하는 프로젝트다. 여기서 오투(O₂)는 1년 한해 ‘52주’와 ‘산소’를 의미한다. 정 관장은 “산소가 우리 인간의 신체 호흡이라면, 독서는 지적 호흡입니다. 이 두 가지 호흡이 동반 돼야 건강한 삶을 영위할 수 있습니다”라고 강조했다. 그는 2013년 초 관장으로 재직했던 익산시립마동도서관에 오투운동을 적용했고, 신청자 약 200명으로 시작한 독서운동은 괄목한 만한 결과를 거뒀다. 그리고 정 관장은 바쁜 생활에 치여 책을 읽지 못하는 다수를 위해 ‘오투독서’를 개발했다. 그는 “(주)네오넷코리아의 북집콘텐츠와 결합한 독서운동인 오투독서는 매주 새로 신간 양서를 요약·발췌해 SNS로 공유하여 초벌 읽기를 한 뒤 의미 있는 내용이면 직접 책을 구입해 읽도록 유도합니다. 더 큰 후원자에게는 운동본부 측에서 매년 도서 52권과 요약본을 보냅니다. 이와 더불어 기업이나 개인이 책을 기증하는 1004 운동도 전개해 출판 활성화를 꾀하기도 합니다. 이때 1004는 52+52=104권을 의미 합니다”라고 전했다. 

“책사랑작은도서관에서 마음의 양식 채우다”

2016년 5월 말에 익산마동도서관을 그만둔 정기원 관장은 같은 해 익산시에 책사랑작은도서관을 등록, 하늘정원 그리스도의교회와 함께 운영하기 시작했다. 그곳에서는 무료 도서대출, 어린이독서교실 ‘책이랑 놀자’를 매주 일요일 오후 3시에 진행하고, 그가 창립한 O₂독서클럽은 매월 넷째 주 화요일 오후 7시에 운영하고 있다. 딸이 읽은 서적 400권으로 작은도서관을 시작한 그는 현재약 12,000권을 소유하고 있다. 정 관장은 “올해에는 (사)한국작은도서관협회의 이사장으로 전국 작은도서관의 활성화와 오투독서 총괄본부장으로서 3,000여명의 독서운동 활동가들에게 힘을 실어줄 것입니다. 더불어 O₂독서운동의 발원지인 이곳을 삶의 지혜를 얻을 수 있는 독 서 성지로 키워나갈 것입니다”라고 피력 했다. 마음의 안식처가 필요한 이들에게 그가 운영하는 책사랑작은도서관은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 값진 시간을 제공할 것이다. 때문에 정 관장의 앞으로 활동이 더욱 기대되는 바이다.​