글로벌 시대에 필수로 자리 잡힌 영어. 그런데 봇물처럼 쏟아지는 정보의 홍수 속에서 영어교육의 근본적인 방향은 여전히 표류하고 있고, 이에 학생․학부모들은 이렇다, 저렇다 하는 정보에 휩쓸려 우왕좌왕 하고 있는 것이 안타까운 현실이다. 여기! 교육의 진정한 가치를 중시하며 체계화된 맞춤형 교육으로 영어교육의 새로운 패러다임을 열어가고 있는 곳이 있다. 바로 ‘이지아카데미’다.
체계적인 교육 시스템으로 최상의 교육 실현
지난 2012년에 개원한 이지아카데미는 수많은 매스컴과 학생․학부모들의 관심을 한 몸에 받으며 광주 지역의 영어교육을 선도해왔다. 특히 어학원과 입시학원의 장점을 통합한 체계적인 교육시스템으로 누구보다 빠르고, 정확하게 월등한 학습효과를 이끌어 내고 있어 주목받고 있다. ‘문법, 독해, 듣기영역’의 학습 과정을 통해 습득한 내용을 ‘말하기, 쓰기, 실전테스트’로 직접 활용케 함으로써 배운 내용을 온전히 자신의 것으로 만드는 학습시스템이 이 학원의 가장 큰 장점이다. 초등학교 때에는 어학 9, 입시 1의 비중으로, 중학교 때에는 어학 4, 입시 6의 비중으로, 고등학교 때에는 어학 1, 입시 9의 비중으로 학습하게 함으로서 그 시기와 레벨에 최적화된 통합․연계교육을 실현하고 있다. 시기별, 레벨별 학습 실현뿐만 아니라 학습영역과 목표에 따른 ‘차별화 특강수업’과 국제중, 특목고, 대학 진학을 위한 ‘진학 특수수업’ 등을 활발히 진행하고 있으며, 선생님마다의 특장점을 살려 영역별 전문화 수업을 진행해 각 영역별 최고의 퀄리티를 갖춘 수업을 진행하고 있다.
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조성영 원장은 “저희 이지아카데미는 학부모님들의 ‘열정’과 선생님들의 ‘사명’이 충실히 조화되고 있습니다. ‘지성’과 더불어 ‘인성’을 갖춘 영어인재를 양성하기 위한 철학을 기본으로 삼아 단순한 교과목학습을 넘어 미래를 공유하고 이끌어주기 위해 노력하고 있습니다”라고 설명했다. 그는 이러한 가치를 실현하기 위한 이지아카데미의 가장 큰 자산으로 ‘선생님들’을 꼽았다. 교육을 향한 뚜렷한 목표와 신념을 함께 공유하며 수년간 함께해 온 열정이 무엇보다 중요하다는 것이다. 그는 “진정으로 아이들을 아끼고 사랑하는 마음이 선생님들의 ‘열정’을 낳았고, 훌륭한 인재를 양성하고자 하는 의지가 ‘사명’을 낳았습니다”라고 말했다. 이지아카데미의 모든 강사진은 자신의 Profile을 모두 공개할 만큼 강한 자신감과 책임감을 가지고 교육에 임하고 있다. 또 입시와 어학을 가리지 않고 모든 분야에 더욱 능통하고자 끊임없는 자기계발과 학습정보의 공유에 힘을 쏟고 있다.
이지아카데미의 또 다른 강점은 초등, 중등, 고등 전 교육과정이 균등하게 실현되고 있다는 점이다. 이는 학원분야에서는 유일무이한 교육 커리큘럼이다. 이지아카데미의 이런 교육방침은 내신과 인증시험, 경시대회, 특목고 진학 등을 위한 차원을 넘어 ‘본질적인 실력향상’을 도모하고 있기에 가능했다. 이러한 장기적인 교육 커리큘럼을 통해 학생의 성장과정을 함께하며, 장기적인 학습설계가 가능하기에 보다 효과적인 결과를 이끌어 낼 수 있었다. 이는 초등,중등,고등 할 것 없이 모든 학년 학생들의 균등하고, 탄탄한 학업실적을 통해 여실히 증명된다.
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참된 교육의 가치는 ‘이끌어 주는 것’
교육자 집안에서 성장한 조성영 원장은 어릴 적부터 ‘참된 교육’에 대해 직접 보고 느낀 바가 많았다고 한다. 그는 “외국에서 유학했을 당시 방학 때 잠시 한국에 있었을 때였습니다. 학창시절 존경하던 은사님께서 제게 영어수업을 부탁하셨고, 그 때 처음으로 수업을 시작하게 되었습니다. 당시 받았던 인정과 존경은 제게 보람과 성취감이 되어 돌아왔습니다” 라고 당시를 회상했다. 이후 자연스럽게 학생들을 가르치는 위치에 서게 된 그는 점차 학생들의 현재와 미래에 대한 고민을 이어가게 되었다. 조 원장은 수업보다 중요한 것은 학생들을 보다 좋은 방향으로 이끌어 주는 것이며, 그것이 진정으로 ‘참된 교육’이라고 생각했다.
이런 고민을 거듭하던 그는 진정으로 학생들을 위한 ‘참된 교육’의 가치를 전파하고자 이지아카데미를 설립하게 된다. 하지만 ‘교육자’로서의 역할을 수행함과 동시에 기관을 운영하고 발전시키는데 있어 필요한 ‘자본 확보’라는 현실적 책임감도 따랐다. 그 스스로의 이익창출보다는 ‘교육의 가치실현을 위한 경영’이라는 이념 하에 최선의 방법을 밤낮으로 고민해왔다고 조성영 원장은 고백했다. 또 조 원장은 “부단한 노력의 끝에 흔들리지 않는 뚜렷한 주관으로 ‘교육실현’에 보다 집중하여 최선의 노력을 다 하고 있으며, 지금도 끊임없이 고민하며 상호 시너지 효과를 모색하고, 연구하고 있습니다.” 라고 전했다.
미래를 바꾸는 교육
조성영 원장의 ‘교육에 대한 신념’이 여실히 반영된 이지아카데미는 항상 개척하고 발전하는 모습에 타 학원 및 학원장들로부터도 유명하다. ‘전 강좌 인터넷 강의’, ‘모국어 습득원리 학습법’, ‘현지 미국교과서’, ‘특허 받은 어휘학습법’ 등의 수많은 컨텐츠들의 최대장점을 결합시켜, 수업은 물론 ‘자기주도학습’, ‘Detention학습’ 까지 어느 하나 빠지지 않는 강력한 독자적인 교육시스템을 구축하여 양질의 교육컨텐츠를 제공하고 있다.
이지아카데미는 현재보다 더 나은 교육을 제공하기 위해 교재를 직접 제작하고 출판하고 있으며, 보다 많은 학생들과 함께하고자 시공간적 제약이 없는 인터넷강의를 기획․제작․배포하는 데에 더욱 많은 시간과 노력을 투자하고 있다. 또, 학생들과 선생님들이 하나 될 수 있는 기회를 확대하고자 체육대회, 이벤트행사, 정기 컨테스트 등 다양한 액티비티도 실행하고 있다. 무엇보다도 공교육과 사교육의 장점을 상호 강화하고, 약점을 상호 보완하는데 이바지하고자 방과 후 학습 설계 및 지원 사업을 추진하고 있다. 이처럼 지속적인 세미나와 워크숍을 통한 수업․관리연구와 R&D 전략은 타 학원에서는 실현할 수 없는 이지아카데미만의 ‘뚜렷한 체계’를 갖추고, 지속적인 소통과 상호노력을 통한 학생들의 성장에 더없이 훌륭한 자산이 되고 있다. 이 같은 이지아카데미의 노력은 수많은 수상경력으로도 증명되고 있다. 한국경제신문, 서울신문, 중앙일보 등 유수의 언론사로부터 영어교육상을 수상했으며, 한국외국어대학교 총장상, 주한 영국대사상 수상과 더불어 3년 연속으로 전국 사설기관 최초로 ‘전국 초중고교 외국어경시대회 공식 시험장’으로 선정되기도 했다.
항상 겸손하고 일관되게 연구하고, 노력하는 자세로 ‘수업’뿐만 아니라 진정한 ‘교육가치’를 실현하기 위해 노력하고 있는 이지아카데미. 조성영 원장은 “교육은 미래를 만들어갈 인재를 양성하는 매우 중요하고 훌륭한 일입니다. 교육을 통해 사람의 목표를 바꾸고, 능력을 바꾸며, 사상과 세상을, 그리고 미래를 바꿀 수 있습니다”라고 말했다. 더 나은 세상을 위해 자신이 할 수 있는 일은 더 나은 교육을 제공하는 일이라는 그의 말에서 진정으로 학생들을 위하는 ‘교육자’의 모습을 찾아볼 수 있었다.
