[이슈메이커=김남근 기자]겨울의 시작 알린 미완의 눈 찾아오지 않을 것만 같았던 겨울이 어느새 찾아왔다. 가을 끝자락의 낙엽 위로 아직은 온전하지 않은 눈이 살포시 내리며 겨울의 본격적인 시작을 알렸다. 12월의 겨울은 미완의 한기로 남아 다가올 겨울의 절정에 대비할 수 있는 연습을 하게 해주는 듯하다. 얼음 섞인 초겨울의 눈으로 깊어질 겨울에 내릴 눈에 대한 기대감을 높여본다.

[이슈메이커=김남근 기자]감성 시계 조율하는 가을의 억새 솜뭉치처럼 활짝 싹을 틔우기 직전의 억세는 가을의 절정과 겨울의 초입을 말해준다. 부드러운 듯 보이지만, 아직 절정이 아니기에 거친 수염을 나부끼며 점점 자신의 몸집을 불려 나간다. 해가 지날수록 만개한 억새를 볼 수 있는 시기가 늦어져 우리의 감성 시계가 고장이 날까 두렵기도 하지만, 틔우는 시기가 늦은 만큼 제시간이 되면 부리나케 몸을 부풀린다. 그 모습에 가슴을 쓸어내리며 2023년 11월의 가을을 만끽해 본다.

[이슈메이커=김남근 기자]하늘에서 시작해 땅으로 내려오는 여름의 기억 내리쬐는 태양이 강렬했던 어느 날, 문득 고개를 들어 하늘을 보았다. 여름날의 하늘은 온데간데없었고, 높은 가을 하늘이 시야에 들어왔다. 무심코 올려다본 하늘에 반해 높고 깊은 가을의 정취가 땅으로 내려오는지도 몰랐다. 내려가는 기온과 함께 여름날의 푸르렀던 생기들도 바닥으로 이미 내려온 것이다. 한참을 올려다보다 잠시 쉬려 고개를 내렸을 때에는 가을의 찰나가 지나간 뒤였다. 땅에 내려앉은 여름의 기억을 보며 잠시 생각에 잠겨본다.

[이슈메이커=김남근 기자]아름다움만 남기고 지나간 태풍의 흔적 태풍이 할퀴고 간 자리에는 무엇이 남아있을까? 고개를 돌려 하늘을 바라보니 아름다운 뒷모습이 눈앞에 펼쳐져 있었다. 모든 것을 집어삼킬 듯 매섭게 몰아치던 비와 바람이었지만, 지나가고 나면 놀라울 정도로 평온한 자연의 모습을 마주하게 된다. 태풍이라는 것이 인간에게는 재앙이지만, 본연 그대로의 모습을 지키고 싶어 하는 자연에는 단비와 같은 존재이지 않을까. 태풍의 뒷모습을 보며 터무니없지만, 문득 자연의 처지를 이해하려 노력해 본다.

[이슈메이커=김남근 기자]여유 가득한 도심 속 가을의 오후 서울 도심 한복판에서 시민들의 ‘여유’를 위해 조성된 공간을 우연히 만났다. 뜻밖의 상황을 마주하며 조금은 신기하기도 했지만, 여유를 누리는 이들 틈에 섞여보고 싶은 마음도 들기 시작했다. 불과 수개월 전만 해도 이러한 여유와 평온은 어디에서도 찾아볼 수도 없었는데 말이다. 아직 코로나의 공포가 완벽히 끝나지 않았지만, 다시 찾아온 일상에서의 여유가 더없이 반갑기만 하다.

[이슈메이커=김남근 기자]여름과 가을, 그 사이에 놓인 풍광 풍광이 혼란스럽다. 선선해진 아침과 저녁의 바람과 쏘아붙이는 한 낮의 태양 빛에 자연도, 인간도 머리가 어지러운가 보다. 고개를 들면 가을이 보였다가도, 좌우로 돌리면 아직도 여름이다. 어느 날부터인가 9월은 더 이상 가을이 아닌 여름과 가을 그 어디쯤으로 여겨지고 있다. 자연도 이 사실을 아는지 모르는지, 새로운 계절의 풍광을 만들어 주고 있다. 그래서 자연이 참 재미있나 보구나.

[이슈메이커=김남근 기자]황금빛으로 물들기 시작한 가을의 선물 처서(處暑)가 지나며 시골 논밭의 풍경도 급격히 변한다. 파릇했던 잎은 어느새 알록달록 색이 입혀지기 시작했고, 싱그럽기만 했던 벼들의 고개도 조금씩 수그러지기 시작한다. 그 변화는 아주 천천히 진행되지만, 어쩌다 마주치는 시골의 정취이기에 변화의 속도는 대단히 빠르게 다가온다. 풍광은 절기(節氣)에 맞춰 끊임없이 변화한다. 다만 우리의 드문 시선이 그 변화의 속도를 좇아가지 못하는 것뿐이다. 가을의 결실과 선물이 무관심을 돌이켜보게 한다.

[이슈메이커=김남근 기자]여름의 절정과 가을의 초입 알리는 초록빛 손짓 여름이 깊어져 가면 더욱 초록빛 싱그러움을 내뿜으며 이곳을 찾는 이들을 반기는 단풍나무와 전나무. 변산반도에 위치한 내소사 진입로는 이들의 손짓으로 청량함이 가득하다. 길었던 장마를 뒤로하고 여름의 절정에서 가을의 초입으로 가는 관문을 자처하는 이들의 모습을 눈에 담기 위해 분주히 움직일 때가 다가왔다.

[이슈메이커=김남근 기자]다시 돌아오지 않을 8월 어느 날의 ‘열기(熱氣)’ 8월의 태양은 그 어느 때보다 눈부시고 뜨겁다. 하지만 그 열기를 온몸으로 받아낸 여름의 바다는 이내 여름의 폭군을 집어삼키며 열기가 식을 시간을 벌어준다. 하지만 내일이 되면, 다시 8월의 태양은 떠오르고 반복된다. 찬란하고 뜨거웠던 열정은 시간이 흐르며 잠시 식어가는 듯하지만, 이내 다시 고개를 든다. 방식은 아주 조금씩 변하지만 그 살아있는 열정이 가진 삶의 의미는 누구에게나 동일하지 않을까? 가끔은 지나간 나의 여름을 되돌아보며 생각에 잠겨본다.

[이슈메이커=김남근 기자]한여름에 내려앉은 하얀 눈송이 때 이른 더위에 봄 메밀꽃이 들녘을 하얗게 수놓았다. 조금은 생소한 봄 메밀이지만, 메밀을 좋아하는 이들에게는 이미 널리 알려져 있다. 무더위가 한창인 이때에 눈을 시원하게 해주는 모습이 가을 메밀꽃 못지않게 매력적으로 다가온다.

[이슈메이커=김남근 기자]붉은빛 석양 아래 깊어지는 여름 바다 뒤로 넘어가는 태양은 한낮의 뜨거운 열기를 함께 데려간다. 그 모습이 못내 아쉬워 뒤를 쫓는 멋들어진 구름의 꼬리가 길어진다. 서로 모습은 다르지만 무언가 그들만의 규칙에 따라 끊어지지 않게 연결된 단단한 고리는 자연의 어울림과 균형을 느낄 수 있게 한다.

[이슈메이커=김남근 기자]때이른 여름을 부르는 순결의 상징 소복한 자태로 물 위에 피어난 연꽃. 여름꽃의 상징이지만 올해는 때이른 더위로 아름다운 자태를 조금 일찍 만나게 됐다. 종교적 느낌이 많이 깃든 꽃일 만큼 기구한 생을 살아가는 연꽃은 아낌없이 자신의 모든 것을 내어준다. 그래서인지 연꽃을 바라보고 있으면 왜인지 모를 마음의 위로가 찾아오기도 한다. 진흙 속에서 피어나 구름 비치는 물 위를 선명하게 수놓는 신비로운 연꽃의 매력에 잠시 발걸음을 멈춰보게 된다.

[이슈메이커=김남근 기자]붉은 빛 꽃내음에 실린 아름다운 기억 강렬한 붉은 빛으로 알록달록 봄꽃의 향연에 마침표를 찍는 장미. 무심코 길에서 맡게 되는 장미의 달콤하고 포근한 향은 마음속 어딘가에 특정지을 수 없는 감성을 이끌어낸다. 자신의 아름다움을 지키기 위해 몸에 두른 날 선 가시로 코뿔소 놀이를 했던 순수한 어린 시절의 자신과, 멋쟁이 어른들의 몸에서 풍겼던 조금은 인위적인 장미 향수의 기억. 무형의 향기는 머릿속 흐릿했던 기억 형상의 안개를 걷어준다. 꽃내음에 실려 오는 아름다운 기억에 잠시나마 눈감고 꽃길을 걸어본다.

[이슈메이커=김남근 기자]익숙함에서 느껴지는 봄의 진정한 기운 봄의 기운이 느껴진다. 역동적이지 않지만 힘이 있고, 소란스럽지 않지만 화려하다. 반가운 마음보다는 익숙한 안정감이 더 와 닿는다. 하지만 눈에서 사라지면 그 빈자리가 크게 느껴진다. 기자 자신의 철쭉꽃에 대한 이미지다. 가장 가까이에서 볼 수 있는 봄의 매개(媒介)이지만, 단 한 번도 카메라를 들어 뷰파인더에 담아보지 않았다. 이유가 궁금해졌고, 자리를 박차고 철쭉꽃을 유심히 들여다봤다. 오묘한 색감과 햇빛 방향에 따라 달라지는 그 매력에 한참 동안 눈을 떼지 못했다.

[이슈메이커=김남근 기자]깊어진 봄 알리며 흐드러지는 하얀 손길 반가웠던 화려한 봄꽃의 흔적이 사라져갈 때 즈음, 거리를 온통 하얗게 물들이는 이팝나무꽃들이 절경을 이룬다. 흐드러진 하얀 선율을 보면 봄이 깊어졌음을 자연스레 받아들이게 되고, 마주할 날이 얼마 남지 않았음에 아쉬운 마음도 함께 느껴진다. 가을의 풍년을 기대하게 만드는 의미 있는 꽃이기에, 이팝나무의 손길이 더욱 소중하게만 다가온다.

[이슈메이커=김남근 기자]웅장한 교량에서 느껴보는 일상에서의 평온함 지난해 세종특별자치시에는 독특한 형태의 교량이 만들어졌다. 새로운 세종시의 랜드마크를 탄생시키고자 세종대왕이 한글을 반포한 1,446년을 기념하여 둘레 1446m의 교량을 건축한 것이다. 세종의 환상형 도시구조를 형상화한 독창적인 디자인으로 이미 많은 이가 찾는 명소로 자리를 잡아 기자도 이응다리의 웅장함을 느껴보고자 현장을 찾았다. 이곳을 찾은 시민들은 저마다 놀라움의 반응을 내비쳤다. 생각보다 웅장한 규모에 놀라고, 곳곳에 꾸며진 섬세한 미적 조형물을 보며 감탄

[이슈메이커=김남근 기자]희생으로 따뜻함이 담기는 봄의 하늘 봄 하늘을 수놓는 여린 벚꽃 잎에 초록빛 든든한 동반자가 4월의 정취(情趣)를 더욱 풍성하게 한다. 오랜 시간을 버티지 못하고 땅으로 힘없이 떨어지는 꽃잎을 지켜주듯, 아직 제 모습도 갖추지 못한 나뭇잎이 꽃잎 하나하나를 정성스럽게 받쳐주고 있는 듯하다. 세상이 다시 본래의 모습을 찾으니, 그동안 눈에 보이지 않았던 다른 모습들이 시야에 담긴다.

[이슈메이커=김남근 기자]푸르름 지키기 위한 인고와 희생 매서운 겨울바람을 온몸으로 견뎌내며 마침내 따듯해진 봄의 햇빛에 몸을 녹이기 시작한다. 어떠한 시련에도 자신의 푸르름을 잃지 않고자 부드러운 솔잎 끝을 단단하고 뾰족하게 해 스스로를 보호한다. 인고와 희생이 있었기에 겨울을 견뎠고, 자신의 멋을 지킬 수 있었던 것은 아니었을까? 무심코 올려다본 하늘에 수 놓인 소나무의 멋에 스스로를 돌아보게 된다.

[이슈메이커=김남근 기자]봄을 알리는 수줍은 붉은 봄꽃 홍매화꽃이 만개한 모습을 본다면, 이제 완연한 봄으로 접어들었다는 것이다. 봄의 초입에도 꽃망울을 틔우는 홍매화꽃이지만, 자신의 모습을 다 드러내지 않는다. 수줍은 듯 살포시 자신의 존재만을 알렸던 동백꽃은 다른 봄 친구들이 모습을 드러내기 시작할 때 비로소 마지막 꽃잎까지 드러낸다. 봄이 시작되는 3월, 마스크 속에 감춰뒀던 미소와 함께 차분한 온도의 바람에 일렁이는 홍매화꽃의 향기를 맡으러 발걸음을 옮겨본다.

[이슈메이커=김남근 기자]잿빛 하늘 수놓는 겨울의 애타는 마음 세상이 하얗게 물드는 겨울의 절정 2월. 유난히 짧게 느껴지는 2023년의 첫 겨울이 나뭇가지 위에 올라선 하얀 눈과 함께 마지막 아름다움을 뽐낸다. 눈과 가지의 명확한 색의 대비가 심심할 법도 한 잿빛 하늘에 생동감을 불어넣어 준다. 이 모습이 마치 지나가는 겨울을 아쉬워하는 어린아이의 마음 같아 그 앞에 발길이 멈춰진다.